Western alternatif

Dans un monde parallèle qui n’a pas connu de seconde guerre mondiale, les Etats-Unis découvrent une technologie capable d’ouvrir des "portes de Turing" vers de multiples univers alternatifs. Confrontés à des Amériques communistes, fascistes ou ravagées par la guerre nucléaire, ils décident d’offrir à leurs concitoyens uchroniques la liberté et la démocratie, en leur envoyant des agents secrets et des troupes lorsque c’est nécessaire. Mais leur propre monde fini par changer, la politique d’ingérence est abandonnée et les Cowboy Angels se retrouvent à la retraite. Adam Stone, un ancien agent installé dans un monde vierge, est cependant sollicité quelques années plus tard pour reprendre du service : un de ses collègues, Tom Waverly, est soupçonné de six assassinats de six doubles d’une même personne dans six univers différents…

En exploitant les hypothèses les plus folles de la théorie des cordes et de la physique quantique, Paul McAuley renouvelle les thèmes classiques en science-fiction des univers parallèles et du voyage dans le temps. Au gré d’un western impitoyable au suspens saisissant, il nous dresse le portrait édifiant d’une Amérique impérialiste aveuglée par sa foi en la démocratie, rongée par son désir d’hégémonie, une Amérique peut-être pas si alternative que ça.