Dans un lointain futur, l'homme a concrétisé ses rêves de conquête spatiale, il a une espérance de vie de deux siècles et nombreuses sont les planètes qu'il a colonisé. Au sein de la confédération Homéocrate, la planète Taheni a été récemment colonisée comme planète agricole. Mais si le début de la colonisation semble s'être bien passé, un fascinant problème écologique intervient et remet en cause la présence des humains.

Les Drilles, des bipèdes humanoïdes primitifs, vivant jusque là en harmonie avec les colons, sont victimes d'une étrange compulsion qui les pousse à se laisser mourir aux portes des installations humaines! Par milliers, par millions, ils se pressent et viennent mourir auprès des humains, en chantant un étrange requiem qui achève de déprimer les hommes, impuissants devant le massacre.

La fédération finit par réagir en dépêchant sur place une inspectrice du département xénologie de l'Inspection Générale des Colonies, Lodève Dalellia, spécialiste des interactions entre les races...

Premier roman d'Ayerdhal, édité en deux tomes au Fleuve Noir dans la collection Anticipation, Le Chant du Drille se situe dans l'univers Homéocrate qui sert aussi de toile de fond à "Mytale" et "La Bohème et l'Ivraie", deux autres romans de l'auteur. On retrouve avec plaisir cette oeuvre de jeunesse qui contient déjà les thèmes et structures favoris d'Ayerdhal: une planète pose des problèmes politiques et une intervention extérieure enclenche la résolution de la crise. Les personnages résonnent aussi des similitudes avec ceux de Parleur (Chroniques d'un Rêve Enclavé): la figure masculine et charismatique d'un visionnaire disparu au coeur d'une intrigue débrouillée par des femmes, dont deux amoureuses du héros disparu. Et une héroïne femme qui n'est pas sans évoquer la Cybione future...

Incontournable pour les amateurs, cet ouvrage est une pièce logique de l'oeuvre d'Ayerdhal, sans doute plus légère et moins ciselée que les romans suivants, mais l'intelligence de l'intrigue et la justesse politique sont déjà là et la lecture est un régal. Le Diable continue son judicieux travail de réédition commencé avec "Chroniques d'un Rêve Enclavé", à suivre...